I 50 år har Aage Vestergaard Larsen A/S i Mariager arbejdet med at genanvende plastik, og i lige så mange år har der stået Toyota på virksomhedens trucks. I 1972 grinede verden af grundlæggeren, men latteren er forstummet, for historien har vist, at Aage Vestergaard Larsen var mere genial end gal. I dag drives virksomheden videre af hans datter, Gitte Buk Larsen.
Smørbøtter, dunke med vaskemiddel og yoghurtbægere
Plastikemballage mast sammen i store baller, der ligger side om side i den store lagerhal. Her afventer de, at en truck fragter dem til den store kværn, der er første del af produktionslinjen Pippi.
Vi befinder os på Klostermarken 3 i Mariager, hvor plastvirksomheden Aage Vestergaard Larsen A/S har adresse. Det er her, kasserede havemøbler, mælkekasser og ølfustager tager hen for at dø og genopstå som plastikgranulat, der sælges videre og genanvendes i en lang række forskellige produkter som babybadekar, ladet på en ladcykel eller dunke til vaskemiddel.
”Jeg blev virkelig glad, første gang jeg så en plastikdunk lavet af vores granulat, komme tilbage som plastikaffald. Så er cirklen sluttet,” siger Gitte Buk Larsen, der er kreativ direktør og medejer af virksomheden.
Hun er datter af Aage Vestergaard Larsen, der grundlagde virksomheden for 50 år siden. Han var mælkekonsulent og tog mælkeprøver hos landmændene for mejeriet. Han kunne ikke undgå at bemærke, at der ved mejerierne flød med plast i form af produktionsspild, og da oliekrisen samtidig buldrede derudad, tænkte han, at man da måtte kunne genanvende plastik.
”I 1972 var der ingen, som forstod min far. Han blev kaldt en idiot og en fantast, men han troede på ideen,” fortæller Gitte Buk Larsen.
En bemærkelsesværdig indsats
Historien har vist, at Aage Vestergaard Larsen havde ret. Han var ikke en fantast men fremsynet. I dag er hans livsværk den største genanvendelsesvirksomhed indenfor plast i Norden.
”Min far døde i 2013, og jeg kunne godt ønske mig, at han havde nået at opleve alt det, vi har opnået. Vi er den eneste virksomhed, der har modtaget Plastprisen tre gange,” fortæller hans datter.
Aage Vestergaard Larsen A/S modtog Plastprisen i 2009, 2017 og 2021. Prisen gives til en virksomhed, person eller institution, som har ydet ’en bemærkelsesværdig indsats for plast og plastbranchen’.
”Jeg går ind for, at alt det, der kan genbruges, skal genbruges, og hvis ikke det kan genbruges, skal det genanvendes mekanisk,” understreger Gitte Buk Larsen.
Hvert år smider vi danskere 350.000 ton plastaffald ud, og selv om vi er gode til at sortere affald i Danmark, bliver kun 60.000 ton genanvendt. Det er hverken godt for økonomien eller miljøet. Ved at bruge et kilo genanvendt plast fremfor et kilo ny plast, sparer man 2,4 kilo Co2.
”Der er stadig masser af plastik, der bliver brændt af, eller eksporteret. Vi køber faktisk en del af vores plast i Sverige, fordi vi ikke kan få nok herhjemme,” siger Gitte Buk Larsen.
Når vi smider brugte emballage i plastcontaineren, bliver de sorteret i et forsorteringsanlæg. Det er mangel på disse anlæg, der ifølge Gitte Buk Larsen udgør flaskehalsen i det danske affaldssystem.
Super Brutalis, Goliat og Pippi er sultne
Hos Aage Vestergaard Larsen A/S producerer man årligt 16.000 ton plast årligt af kværne med navne som Super Brutalis, Goliat og det nyeste skud, Pippi, der i løbet af en arbejdsdag på syv timer kan æde sig gennem fem ton plast. Det arbejde kræver pålidelig assistance, og den leverer Toyota Material Handling.
Det er nemlig ikke kun genanvendelsesvirksomheden, som kan fejre 50-års jubilæum. Det samme kan parløbet med Toyota Material Handling, der gennem alle årene har leveret trucks til adressen i Mariager.
